お風呂に入ると、指がシワシワになるのはなぜ？：2024年1月9日｜プライム板橋(PRIME)のブログ

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投稿日：2024-01-09 11:51:21.0

お風呂に入ると、指がシワシワになるのはなぜ？: こんにちは！プライム板橋です！

誰もが一度は経験している
お風呂やプールに長く浸かっていると
指先がしわしわになる現象。

今日は、指がしわしわになるメカニズムと
科学者たちが主張する「進化的メリット」について紹介します。

まず、人の皮膚はたくさんの層に分かれています。
一番上の層から順に表皮、真皮、皮下組織があります。

水に長時間さらされてしわしわになるのは、一番上の表皮の部分です。
さらに言うと、
シワは表皮の一番上の角質層で起こります。

角質層には、水を吸収しやすいタンパク質の「ケラチン」が含まれており、
たとえるなら、スポンジのような場所です。
水に長時間さらされると、増えた水分量を補うために角質層が膨張し、
また元の位置に戻ろうとすることでシワシワができます。
また、手や足の指先は、ほかの部位に比べて角質層が厚いために、
よりシワシワができやすいのです。

それでは、シワシワには人類の進化において
どんなメリットがあるのでしょうか。

科学者たちは、指がしわしわになるのは
「水面下の物体をしっかりとつかみやすくするため」という説を提唱しています。
イギリスのニューカッスル大学の研究チームが実験から導き出しました。

実験では、複数の人に指をぬるま湯にひたして指先をしわしわにしてもらった後、
ぬれた状態で容器に入っているガラス玉と魚つり用のおもりを、
親指と人さし指だけを使って別の容器に移しかえてもらいました。
しわしわになっていないグループにも同じことをしてもらいます。

その結果、指先がしわしわのグループは、
そうでないグループに比べてはるかに速く作業できました。

この仕組みは、自動車のタイヤに似ています。
ぬれた路面で自動車がすべらずに走れるのは、
溝が路面の水をかき出し、しっかりと路面をつかむからです。
指先でも、水をしわの間から逃がすことで、物をしっかりとつかめます。

研究チームは、指先がしわしわになるのは進化の過程で、
湿った草木や川から食料を取ったり、
履物のない時代には、湿った場所で走ることに役立ったと考えてます。
芸人のくりぃむ上田さんもしわしわのおかげでスベらないのかもしれません。

いかがでしたか？

指がしわしわになるのは、ただの現象ではなく、人間の進化の証だったのです。
身近なことにも科学の不思議が隠されていますね。