「殺菌」「除菌」「抗菌」の違い教えます！：2020年8月16日｜アプロディーテのブログ

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投稿日：2020-08-16 17:17:12.0

「殺菌」「除菌」「抗菌」の違い教えます！: 新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、ウィズコロナ時代の「新しい生活様式」の一つとしてアルコール（エタノール）による手指消毒が定着してきた。
市販のアルコール消毒液のラベルには「ウイルス・細菌に効く」「手指殺菌・消毒剤」「除菌ジェル」などさまざま言葉が表記されている。
だが、そもそもウイルスと細菌の違いは何か。殺菌と除菌の違いは何か。
普段、あまり意識することがないこれらの違いを解説する。

微生物に分類　ウイルス、単独で生きられず

ウイルスや細菌は微生物に分類される。
微生物はヒトの肉眼では見えない微小な生命体で、酵母やカビ、キノコを含む真菌や、寄生虫のうち単細胞生物の原虫なども含まれる。
ヒトと微生物は共存関係にあり、体内に常在微生物として住み着いている。食物の消化を助けることもあれば、外から侵入してきた病原体から身を守ることもある。
時には新型コロナのように感染症を引き起こす病原性微生物としてヒトに襲いかかることさえある。

微生物の大きさは個体差はあるものの、細菌が０・５マイクロ―１マイクロメートル（マイクロは１００万分の１）程度だが、ウイルスは２５ナノ―３５０ナノメートル（ナノは１０億分の１）程度とさらに小さい。
構造を比較すると、細菌は細胞壁や細胞膜で細胞を包み、内部にデオキシリボ核酸（ＤＮＡ）とリボ核酸（ＲＮＡ）の両方を持っているのに対して、ウイルスに細胞はなく、ＤＮＡかＲＮＡのどちらかを持ち、それを包み込むように「カプシド」と呼ばれるたんぱく質の殻に覆われた単純なつくりをしている。

ウイルスは単独で生存できず、また自己増殖もできない。
しかも生きた細胞の中でしか増殖できないため、宿主となるほかの生物の細胞に侵入し自己複製して増殖する。
ウイルスに感染した細胞はウイルスが細胞外に放出される時に死滅する。
これが繰り返されると生体に悪影響が及ぶ。

新型コロナはＲＮＡを持つウイルスだ。そのＲＮＡの長さはＲＮＡウイルス最長の約３万塩基。
遺伝子の基になる塩基がこれほどまで多く連なっているため、ＤＮＡウイルスに比べて遺伝子変異が起きやすいとされている。
だが、新型コロナの遺伝子複製酵素は自己修復機能を持っており、変異によって急激に性質が変化する可能性は低いと考えられている。